秦焰15歲時被學校分配到北京電子管廠當工人。1976年后逐漸迷戀表演,在工廠宣傳隊里參加各種演出。1977年在朝陽區(qū),西城區(qū)工人俱樂部業(yè)余劇團演戲。
1979年考入北京市文工團當上了專業(yè)話劇演員,表演多部話劇,開始了其舞臺演繹生涯。秦焰劇照1991年參演其出道后第一部金炎執(zhí)導的電視連戲劇《編輯部的故事》飾演莫懷遠,后逐步進入影視圈。1994年加入英達導演的內地第一部情景喜劇《我愛我家》團隊扮演東北穴頭,與宋丹丹聯袂出演。2000年先是在古裝喜劇《絕色雙嬌》中扮演朱宸濠給觀眾留下了很深的印象。同年參演陳劍波執(zhí)導的隋唐之際的群雄紛爭大戲《亂世桃花》扮演王世充。2001年年初在京味生活劇《貽笑大方》中飾演大舅,顛覆了人們對演藝圈的認識。后又在谷洋導演的古裝劇《蓮花太子》中飾演狡詐多變的潘仁美。2003年在出演寇世勛,王姬等主演的電視劇《護國良相狄仁杰之風摧邊關》,飾演大反派武三思。2005年參加兩部與陳寶國合演的電視劇,一部是在年度重頭大戲《大宅門》續(xù)集中飾演任師傅,另一部是以清朝歷史為背景拍攝的《一生為奴》飾肅順。表演劇照2006年出演由林心如,潘虹,高明等主演的電視劇《大祠堂》,飾演徽州茶政司白克檢。2007年初秦焰加入大業(yè)傳媒獨家投資制作的巨作《離婚官司》中,飾演劉遠洋。同年在電視劇《夜來風雨》中飾演劉瑾與張晨光搭檔并在央視8套熱播。2008年參演由吳秀波,文章,魏駿杰,杜曉婷等主演的上海灘傳奇大戲《兄弟門》扮演何爺,奠定了“江湖中人”的藝術形象。2009年由林心如,文章,田麗,任東霖主演的情感劇《愛在日月潭》在各大衛(wèi)視熱播,秦焰在劇中飾演詹森。后與楊若兮聯手加入《征戰(zhàn)天下》劇組,飾演王連慶。年末又在徐崢主演的《大內低手》中飾演和珅。2010年在電視劇《盤龍臥虎高山頂》中飾演的吳大員以及《戰(zhàn)火中青春》中飾演的川島康雄給觀眾留下了很深的印象。后又加入李文龍執(zhí)導的饒敏莉,賈乃亮,姚星彤,邵兵等演員主演的家庭情感劇《我要一個家》團隊,飾演可愛可親的姥爺。秦焰最新劇照2011年秦焰大戲紛呈。先是在中視傳媒股份有限公司,北京天禾兄弟影視投資有限公司,盛典文化影視聯合出品的《趙氏孤兒案》中飾演瞎眼老人。后又加入沈怡和常君執(zhí)導的都市偶像劇《愛情睡醒了》飾演Peter。5月在《正者無敵》中飾演的湯恩伯是一位經歷戰(zhàn)場洗禮的國民黨猛將。7月在《熱血碼頭》中飾沈大鵬,該劇在四川殺青后熱播,秦焰演反派吊足了觀眾胃口。10月秦焰在《大男當婚》中飾演谷風再次與徐崢搭檔,老戲骨轉變演繹陰暗老爸。元旦之際加入由陳寶國,巍子等聯袂主演的年代抗日題材電視劇《光榮大地》飾仇達城與巍子成了生死冤家。年末重頭戲在《中國地》由著名導演閻建鋼執(zhí)導,李幼斌,薩日娜等一線演員親歷打造,劇中秦焰飾演德高望重的二爺,最為全村年紀最長的人物,秦焰絲毫不服老,扛槍打漢奸絲毫不含糊。2012年初由著名導演梁山執(zhí)導的家庭倫理電視劇《丈母娘來了》在北京殺青,秦焰在劇中飾演的岳父是個“京味兒十足”的老北京。同年參演抗戰(zhàn)大劇《義者無敵》,秦焰演繹一位文質彬彬的老漢奸,與陳寶國爺倆上演一場暗戰(zhàn)。2013年參演《食來孕轉》秦焰在劇中飾演一家之主沈啟正,承載著濃濃的親情。同年加入都市家庭育兒輕喜劇《二胎》團隊,實力老將秦焰飾演的鄭父頗為“鬧心”,他與李勤勤搭檔演繹了一對“催生公婆”。2014年8月秦焰參演由陳彤執(zhí)筆,楊文軍執(zhí)導的電視劇《離婚律師》,在劇中飾演姚晨的父親羅偉演繹了一場“父輩愛情”。同年在年度大戲《紅高粱》中變身“江洋大盜”,飾演“黑眼”,與朱亞文情同父子。2017年10月,由黃志忠,陳小春,俞灝明,楊雪主演的民國刑偵反腐劇《破曉》在江陰新聞綜合頻道首播,他在劇中飾演谷局長。12月,與劉嘉玲,蔣欣,鄭元暢,郭曉東等共同出演的年代情感劇《半生緣》。2020年2月21日,參演的都市劇《安家》播出。10月9日,出演李晨,王曉晨主演的年代情感劇《幸福里的故事》,在劇中飾演金大爺。2021年3月3日,參演電視劇《生活萬歲》播出；3月23日,參演電視劇《經山歷?！凡コ?；6月16日,參演電視劇《我們的新時代》在北京衛(wèi)視,東方衛(wèi)視首播,并在騰訊視頻,愛奇藝,優(yōu)酷同步播出；11月16日參演的電視劇《兩個人的世界》播出；12月3日,參演的電影《古董局中局》上映；10月21日,參演的電視劇《突圍》播出。2022年1月26日,特別出演的《昔有琉璃瓦》在優(yōu)酷播出；7月22日,參演電視劇《天才基本法》播出。9月21日,友情出演的電視劇《大考》播出。2023年3月,參演張鐵林第一部自編自導自演的話劇作品《椅子》；1月14日,參演電視劇《狂飆》播出。
每部戲的角色都各有不同,時而老謀深算,時而和藹親切,一會兒是一品大員,一會兒就是個平頭百姓。無論角色大小,輕重,秦焰都用自己獨特的秦式理解演繹著。秦焰每一部作品都在他的個性演繹之下給觀眾留下了深刻的印象,為他2014年的工作單畫上了圓滿的句號。作為演員,秦焰并不熱衷于高談什么遠大的戲劇理想或闊論為戲劇獻身之類的豪情。對于舞臺和戲劇演員這份安身立命的職業(yè),秦焰充滿了敬畏與敬仰之心,無論是純藝術的劇目還是商業(yè)性的劇目,他都認認真真地去演去做。秦焰不是科班出身,也沒受過專業(yè)訓練。他是一個戲一個戲地琢磨,一次次地和自己較勁兒才有了今天的成就。戲劇對于秦焰而言,有著雙重的含義：謀生的手段只是其一；一份讓自己也讓別人尊重的職業(yè),是其二。秦焰對于舞臺和戲劇演員這份職業(yè),充滿了敬畏與敬仰之心,演好戲和好好演戲是演員獲得他人尊重和認同的惟一途徑。秦焰將黑眼豁然的心境拿捏的十分到位,塑造了一個深明大義的“正義土匪”,讓觀眾倍感驚喜。